Wie oft können Sie eine KN95- oder N95-Maske tragen?

May 28, 2023

Diese Gesichtsmasken in medizinischer Qualität müssen nicht nach jedem Gebrauch weggeworfen werden – Sie können sie aber auch nicht unbegrenzt verwenden.

Im November 2021 stufte die SARS-CoV-2 Interagency Group (SIG) der US-Regierung Omicron als besorgniserregende Variante (VOC) ein. Im April 2022 überholte die Omicron-Variante Delta und wurde zum dominierenden Stamm von COVID-19 in den USA, der alle Coronavirus-Infektionen ausmacht. Der Grund? Obwohl Experten nicht sicher sind, warum, ist die Variante nicht nur übertragbarer als frühere Stämme, sondern sie ist auch besser in der Lage, Impfungen zu entgehen, was zu mehr Durchbruchinfektionen führt.

Diese beiden Faktoren sind der Grund, warum einige Experten empfehlen, ihre Gesichtsmasken von Stoffbezügen auf den robusteren Schutz einer chirurgischen Maske oder eines sogenannten Atemschutzgeräts umzustellen (denken Sie an N95-, KN95- oder KF94-Masken).

Aber ein Wechsel der Maske erfordert auch eine Änderung der Art und Weise, wie Sie diese Maske verwenden und pflegen. Wer es sich zum Beispiel angewöhnt hat, seine Stoffmasken zu waschen, wird sich bei einem Wechsel daran gewöhnen müssen, OP-Masken nach jedem Gebrauch wegzuwerfen.

Der Umgang mit einer Atemschutzmaske ist allerdings etwas anders: Man kann sie zwar nicht waschen, sie ist aber auch nicht für den Einmalgebrauch bestimmt – wie also pflegt man diese Teile der persönlichen Schutzausrüstung (PSA) genau?

Hier erklären Experten, wie oft Sie Ihre N95-, KN95- oder KF94-Masken wechseln sollten und ob es eine legitime Möglichkeit gibt, sie zu reinigen, denn eine Gesichtsbedeckung ist nur so effektiv wie wie gut Sie sie verwenden und pflegen.

Wenn Sie normalerweise Stoffmasken tragen, sind Sie wahrscheinlich daran gewöhnt, diese zu waschen und wiederzuverwenden. Wer eine OP-Maske trägt, wirft sie (hoffentlich) nach jedem Gebrauch in den Müll.

Atemschutzmasken liegen gewissermaßen zwischen den beiden Optionen: Sie können Atemschutzmasken wiederverwenden (ohne sie zwischen den Einsätzen zu waschen), solange Sie sich Ihres Risikoniveaus bewusst sind und die Maske zwischen den Einsätzen sorgfältig pflegen, Cassandra M. Pierre, MD, MPH, ein Arzt für Infektionskrankheiten und medizinischer Direktor für öffentliche Gesundheitsprogramme am Boston Medical Center, sagte gegenüber Health.

Es gibt keine feste Regel, wie oft Sie eine Atemschutzmaske tragen können, bevor Sie sie wegwerfen. Stattdessen ist es wichtiger zu verfolgen, wo und wie lange Sie die Gesichtsbedeckung tragen.

Für Menschen, die ihre Masken für kürzere Zeiträume tragen oder in Situationen, in denen sie den ganzen Tag über physischen Abstand zu anderen halten, ist es laut Dr. Pierre möglich, dasselbe Atemschutzgerät bis zu einer Woche lang zu verwenden. Aber für Menschen in Hochrisikoumgebungen wie Gesundheitseinrichtungen ist es am besten, die Maske nach einem Tag wegzuwerfen.

Natürlich sollten Sie jedes Mal, wenn Sie eine Atemschutzmaske verwenden – wenn Sie sie wiederverwenden – sicherstellen, dass sie noch in gutem Zustand ist. „Wir empfehlen Ihnen, jedes Mal, wenn Sie eine Atemschutzmaske verwenden, sicherzustellen, dass die Oberfläche keine Risse, Lücken oder Anzeichen von Verschmutzung aufweist“, sagte Dr. Pierre gegenüber Health. „All diese Dinge können die Integrität und Filterfähigkeit der Maske beeinträchtigen.“

Es gibt einige wichtige Methoden, um festzustellen, ob Ihr Atemschutzgerät seine Integrität verloren hat:

Da Sie eine Atemschutzmaske mehr als einmal tragen können – und Sauberkeit ein wichtiger Faktor bei der Wiederverwendung Ihrer Maske ist – sollten Sie sie zwischen dem Tragen ordnungsgemäß aufbewahren.

Laut Flinn stehen der breiten Öffentlichkeit leider keine Möglichkeiten zur Desinfektion oder Reinigung von Atemschutzmasken zur Verfügung. Mögliche Möglichkeiten zur Reinigung von N95- oder anderen Atemschutzmasken – ein Forschungsbereich, den Gesundheitsbehörden noch untersuchen – erfordern spezifische Strategien, die nur in Labors oder anderen Gesundheitseinrichtungen verfügbar sind.

Eine häufig beachtete Studie zur Dekontamination von Atemschutzmasken wurde im April 2020 auf medRxiv veröffentlicht, einem Preprint-Server für Forschungsarbeiten, die noch nicht von Experten begutachtet wurden.

Die Studie der National Institutes of Health (NIH) ergab, dass vier Dekontaminationsmethoden in der Lage waren, verschiedene Mengen an „nachweisbaren lebensfähigen Viren“ aus N95-Gewebe zu entfernen: verdampftes Wasserstoffperoxid (VHP), trockene Hitze bei 70 Grad Celsius, ultraviolettes Licht und 70 %iges Ethanolspray. Die Dekontaminationstechniken sind im Gesundheitswesen hilfreich, wenn der Vorrat an Atemschutzgeräten knapp ist, sind aber für die breite Öffentlichkeit nicht wirklich vorteilhaft.

Es gibt jedoch einige wissenschaftliche Erkenntnisse, die dahinter stecken, eine Atemschutzmaske zwischen den Einsätzen in einer Papiertüte aufzubewahren. Während Menschen im Gesundheitswesen eine Atemschutzmaske idealerweise nur einmal verwenden, erkannte die CDC den Mangel an N95-Atemschutzmasken zu Beginn der Pandemie und bot den Mitarbeitern im Gesundheitswesen Optionen an. Im Januar 2022 stellte die CDC klar, dass Menschen Atemschutzmasken wie N95 und KN95 wählen können, ohne sich Sorgen über Lieferengpässe bei N95 machen zu müssen.

Ein Vorschlag bestand darin, die Maske mindestens fünf Tage lang in einer Papiertüte aufzubewahren. Das CDC wies die Mitarbeiter des Gesundheitswesens an, für jeden Tag der Woche fünf N95-Atemschutzmasken zu haben und diese zwischen den Einsätzen mindestens fünf Tage lang aufzubewahren. Laut CDC gab dies einigen Krankheitserregern auf der Maske Zeit, im Beutel „abzusterben“. Aber selbst dann wurden die von der CDC empfohlenen N95 nicht öfter als fünf Mal getragen.

Das Wegwerfen Ihrer gebrauchten N95- oder anderen Atemschutzmasken beginnt genau mit der Lagerung: Nehmen Sie die Maske mit sauberen Händen an den Ohrbändern vom Gesicht und achten Sie darauf, die Vorderseite der Maske nicht zu berühren.

Dann landet es direkt im Müll. Nach Angaben der Environmental Protection Agency (EPA) können Masken und andere Arten von PSA nicht recycelt werden und sollten nicht in den Recyclingbehälter gelangen. Und auch wenn es verlockend sein mag, die Atemschutzmaske einfach wegzuwerfen und damit fertig zu sein, weist die EPA darauf hin, dass Sie sie „sicher“ wegwerfen sollten, damit niemand anderes damit in Kontakt kommt.

Maskierung ist eine wichtige Strategie der öffentlichen Gesundheit, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern. Experten erinnern uns daran, dass jede Maske besser ist als keine Maske. Wenn Sie eine Atemschutzmaske verwenden, sorgt die Befolgung dieser Best Practices für mehr Sicherheit und sorgt dafür, dass Ihre Atemschutzmaske Sie und andere wirksam schützt.

Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention. Klassifikationen und Definitionen der SARS-CoV-2-Varianten.

Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention. COVID-Daten-Tracker.

Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention. So verwenden Sie Ihr N95-Atemschutzgerät.

Fischer RJ, Morris DH, van Doremalen N, et al. Bewertung der Dekontamination und Wiederverwendung von N95-Atemschutzgeräten für SARS-CoV-2. Vordruck. medRxiv. 2020;2020.04.11.20062018. doi:10.1101/2020.04.11.20062018

Nationales Gesundheitsinstitut. NIH-Studie validiert Dekontaminationsmethoden für die Wiederverwendung von N95-Atemschutzmasken.

Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention. Implementierung der Wiederverwendung von filtrierenden Atemschutzmasken (FFR), einschließlich der Wiederverwendung nach der Dekontamination, wenn bekannt ist, dass es Engpässe bei N95-Atemschutzmasken gibt.

Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention. Arten von Masken und Atemschutzmasken.

Umweltschutzbehörde. Die EPA betont die Bedeutung des Recyclings und der ordnungsgemäßen Entsorgung persönlicher Schutzausrüstung.